Vad är mixning och vad är mastering?

Mixning handlar om att arbeta med alla individuella spår i en musikarrangemang. Det innebär vanligtvis att exportera sång- och instrumentinspelningsspår från en låt och skicka dem till en ljudtekniker, som sedan importerar dem direkt in i sin DAW (Digital Audio Workstation), som till exempel Logic eller Ableton (läs vår blogg om vad en DAW är här). Ljudteknikern börjar sedan arbeta med varje spår för att säkerställa att allt låter bra som en enhetlig helhet.

Denna process inkluderar att justera ljudnivåer, frekvenser, dynamik, kompression, reverb, autotune och mycket mer. En skicklig ljudtekniker skapar rätt balans mellan alla spår i arrangemanget för att uppnå en optimal lyssnarupplevelse. När allt är justerat kombineras alla spår till ett enda spår, känt som en master.

För att göra spåret helt redo för distribution på streamingtjänster och radio måste detta masterspår även genomgå en redigeringsprocess, vilket är det som avses med att mastra ett spår. Det slutgiltiga målet är att skapa en sammanhängande och professionell lyssnarupplevelse för publiken.

När en ljudtekniker mastrar ett spår arbetar de enbart med den slutgiltiga mixen, eftersom det är det enda spår som finns tillgängligt för dem. Mastering är därför det sista steget i att färdigställa en låt. Vissa artister föredrar att mixa sin egen musik och sedan skicka den slutgiltiga mixen till en ljudtekniker, som därefter utför mastering. Det finns dock även något som kallas stem mastering, vilket vi kommer att förklara längre ner.

Arbetet med mastering handlar främst om att säkerställa att ljudnivån på spåret är lämplig jämfört med andra låtar på marknaden, så att det varken är för högt eller för lågt. Dessutom är det avgörande att säkerställa att spåret låter bra på alla typer av högtalare och enheter, som hörlurar, bilstereosystem och små högtalare. Masteringprocessen bör ses som den slutliga poleringen av det redigeringsarbete som gjorts under mixningen.

Det är viktigt att förstå att mastering inte kan rädda en dålig mix. Därför är det avgörande att mixen är så optimal som möjligt innan den skickas för mastering. Syftet med mastering är att göra en bra mix ännu bättre och ge den ett välbalanserat och professionellt ljud.

En stem master är en typ av mastering där varje enskilt spår i en mix, även kallat stems, bearbetas och mastras separat eller i grupper. Till exempel kan alla sångspår grupperas i ett spår, melodier i ett annat och trummor i ett tredje, och varje grupp mastras individuellt. Detta skiljer sig från en standardmaster, där hela mixen mastras som ett enda sammanhängande spår.

Vid en stem master importerar ljudteknikern varje individuellt spår, eller grupper av spår, från mixen och arbetar med dem separat för att säkerställa att varje stem har rätt balans, klarhet och volym. Detta kan innebära justeringar av equalizer, kompressor, reverb och andra effekter för att framhäva eller minska specifika element i spåret.

När varje enskilt spår har bearbetats och mastrats kombineras de igen till en ny mix, som får ett mer precist och detaljerat ljud jämfört med en standardmaster.

En stem master ger större kontroll över ljudet på varje individuellt spår och kan vara särskilt användbar i genrer med komplexa arrangemang, där det är viktigt att varje stem framträder tydligt. Det är dock en mer tidskrävande och kostsam process än en standardmaster, eftersom den kräver mer arbete med att bearbeta och justera varje spår.

Om du letar efter en ljudtekniker som kan hjälpa dig med mixning och mastering av ditt spår, oavsett om det handlar om en standardmaster eller en stem master, kan du hitta vår lista över mix- och masterexperter här och boka rätt person för dig redan idag.